Omnivores et univores : goûts culturels après Bourdieu

Sociologie · Master 1

Peterson, Bourdieu et la légitimité culturelle : du snobisme de la haute culture à l'omnivorité.

Introduction

La sociologie de la culture s'est longtemps appuyée sur l'idée que les goûts culturels hiérarchisés reflètent la hiérarchie sociale. Pour Pierre Bourdieu (La Distinction, 1979), les classes supérieures préfèrent les œuvres légitimes (musique savante, art d'avant-garde) et se distinguent ainsi des classes populaires : c'est la thèse de l'homologie entre l'espace des goûts et l'espace des positions sociales.

Dès les années 1990, Richard Peterson et Albert Simkus observent aux États-Unis que les personnes de statut élevé n'écoutent pas uniquement de la musique savante : elles consomment aussi du jazz, du rock ou de la country. Peterson parle d'« omnivores » par opposition aux « univores » qui se limitent à un genre. L'éclectisme deviendrait une nouvelle forme de capital culturel.

Ce deck présente cette thèse, ses nuances (ce n'est pas tout qui est consommé de la même manière) et les débats qu'elle suscite sur la persistance ou non de la distinction sociale.

Objectifs d'apprentissage

Expliquer la thèse de l'homologie de Bourdieu
Définir omnivore et univore et situer la thèse de Peterson
Discuter la différence entre diversité des goûts et manière de consommer
Évaluer si l'omnivorité supprime ou reconduit la distinction sociale

Concepts clés

Légitimité culturelle: Hiérarchie socialement admise entre pratiques et œuvres, certaines étant reconnues comme dignes d'être valorisées par les institutions (école, musées, critiques).
Thèse de l'homologie: Chez Bourdieu, la structure des goûts correspond à celle des positions sociales : les dominants valorisent le légitime, les dominés le populaire ou le « nécessaire ».
Thèse de l'omnivore: Les catégories supérieures ont des goûts plus larges, mêlant culture légitime et culture populaire, ce qui se transforme en marque de statut.

Conclusion

La thèse de l'omnivore invite à renouveler l'analyse de la distinction : le rapport à la culture légitime change, mais les hiérarchies se déplacent plutôt qu'elles ne disparaissent.

Pour un travail de recherche, il faut combiner les enquêtes sur les genres consommés avec des analyses de la manière d'apprécier et du contexte social des pratiques.

Cartes

Qui a formulé la thèse de l'omnivore ?: Richard Peterson, avec Albert Simkus puis Roger Kern, dans les années 1990 à partir d'enquêtes sur les goûts musicaux aux États-Unis.
Qu'appelle-t-on un univore ?: Une personne dont les goûts se concentrent sur un seul genre ou un nombre très restreint de genres culturels.
Que signifie la thèse de l'homologie ?: La correspondance entre l'espace des positions sociales et l'espace des styles de vie et des goûts.
Pourquoi l'omnivorité peut-elle être une forme de distinction ?: Parce que savoir apprécier des genres très variés exige des ressources (information, aisance, sécurité statutaire) inégalement réparties.
Quelle objection majeure Bourdieu opposerait-il à l'omnivore ?: Que l'éclectisme n'abolit pas les hiérarchies : la manière de consommer (distance esthétique, ironie) distingue encore les groupes.
Qu'est-ce que la distance esthétique ?: Une disposition à apprécier la forme d'une œuvre plutôt que sa fonction ou son contenu, associée à un capital culturel élevé chez Bourdieu.
Quel est le rôle de l'école dans la légitimité culturelle ?: Elle transmet et consacre certaines œuvres, valorise le capital culturel hérité et contribue à la reproduction des inégalités.
Quelle méthode utilise souvent la recherche sur les goûts ?: Des enquêtes par questionnaire sur les pratiques et préférences, analysées par exemple par analyse des correspondances multiples ou par classes latentes.
Pourquoi dit-on que les goûts « classent » ?: Parce qu'exprimer un goût positionne la personne dans l'espace social et marque des frontières symboliques avec d'autres groupes.

Glossaire

Capital culturel: Ressources culturelles (savoirs, diplômes, dispositions) convertibles en avantages sociaux.
Distinction: Processus par lequel les pratiques de goût marquent et reproduisent des écarts de statut.
Frontière symbolique: Catégories par lesquelles les groupes se séparent en jugeant des goûts ou des modes de vie.
Éclectisme: Diversité des genres consommés par une même personne.
Culture populaire: Pratiques de masse peu reconnues par les institutions légitimantes, souvent liées aux milieux modestes.
Disposition esthétique: Manière cultivée de regarder une œuvre indépendamment de son utilité.