Comparaison, études de cas et process tracing

Science politique · Master 1

Plans les plus similaires et les plus différents, étude de cas et traçage de processus.

Introduction

La science politique comparée ne peut souvent pas expérimenter ; elle compare des pays, des cantons ou des périodes. S'appuyant sur les méthodes de concordance et de différence de John Stuart Mill, Przeworski et Teune distinguent le plan des systèmes les plus similaires et celui des systèmes les plus différents.

L'étude de cas approfondie, avec le traçage de processus (process tracing), vise à identifier les mécanismes causaux entre une cause et un effet. La Suisse, avec ses 26 cantons, est un laboratoire de comparaison sous-nationale.

Le deck présente les logiques, les biais de sélection et les types de cas.

Objectifs d'apprentissage

Distinguer MSSD et MDSD
Décrire le process tracing
Identifier les risques de biais de sélection
Choisir un type de cas pertinent

Concepts clés

MSSD: Comparer des cas similaires qui diffèrent sur le résultat.
MDSD: Comparer des cas différents qui partagent un résultat.
Process tracing: Examen des étapes causales à l'intérieur d'un cas.

Conclusion

La comparaison et l'étude de cas permettent d'identifier des mécanismes dans des contextes où l'expérience est impossible, à condition de soigner le choix des cas.

Cartes

Qu'est-ce que le plan des systèmes les plus similaires ?: Choisir des cas semblables sur beaucoup de caractéristiques et différents sur la variable expliquée pour isoler le facteur explicatif.
Qu'est-ce que le plan des systèmes les plus différents ?: Choisir des cas très différents qui présentent pourtant le même résultat, pour chercher le facteur commun.
Quelle est l'origine de ces logiques ?: Les méthodes de concordance et de différence de John Stuart Mill, reprises par Przeworski et Teune.
Pourquoi les cantons suisses sont-ils utiles pour comparer ?: Ils partagent un cadre fédéral commun mais varient par leurs institutions, langues ou politiques, ce qui contrôle certaines variables.
Qu'est-ce que le process tracing ?: Une méthode d'étude de cas qui reconstitue la chaîne causale par des indices, pour tester des mécanismes.
Quels tests utilise-t-on dans le process tracing ?: Des tests empiriques, par exemple « paille au vent », « cerceau », « pistolet fumant », qui évaluent la force probante d'un indice.
Qu'est-ce que le biais de sélection ?: Choisir les cas sur la variable dépendante (seulement les succès par exemple) fausse les conclusions.
Qu'est-ce qu'un cas déviant ?: Un cas qui ne correspond pas aux prédictions d'une théorie, utile pour la corriger.
Qu'est-ce qu'un cas crucial ?: Un cas où la théorie devrait particulièrement bien s'appliquer ; un échec la remet fortement en cause.

Glossaire

MSSD: Plan des systèmes les plus similaires.
MDSD: Plan des systèmes les plus différents.
Mécanisme causal: Chaîne d'événements reliant cause et effet.
Biais de sélection: Erreur due au choix des cas.
Cas déviant: Cas inattendu par rapport à la théorie.
Équifinalité: Plusieurs voies mènent au même résultat.