Le Genji monogatari de Murasaki Shikibu

Études slaves, asiatiques & orientales · Master 1

Roman de cour de l'époque de Heian : structure, Hikaru Genji, chapitres d'Uji, mono no aware.

Introduction

Le Genji monogatari (源氏物語), « Le Dit du Genji », est un roman de cour rédigé au début du XIe siècle par Murasaki Shikibu, dame de la cour de l'impératrice Shōshi à l'époque de Heian. Il compte cinquante-quatre chapitres, de « Kiritsubo » à « Yume no ukihashi » (« Le Pont flottant des rêves »), et raconte la vie du prince Hikaru Genji, fils d'un empereur et d'une concubine de rang inférieur, puis celle de ses héritiers dans les derniers chapitres, dits d'Uji.

Le roman est écrit en japonais avec les kana et contient environ huit cents poèmes waka qui scandent les échanges amoureux. Il décrit les intrigues, la sensibilité et l'étiquette de l'aristocratie, avec un regard psychologique. Au XVIIIe siècle, Motoori Norinaga voit dans l'œuvre l'expression du mono no aware, la sensibilité aux choses et à leur caractère éphémère.

Les premières grandes traductions en anglais sont celles d'Arthur Waley (1925-1933), puis d'Edward Seidensticker (1976) et de Royall Tyler (2001). En français, René Sieffert a publié une traduction intégrale dans les années 1970-1980. Le Journal de Murasaki Shikibu et l'Oreiller de Sei Shōnagon sont d'autres témoins de la littérature de Heian.

Objectifs d'apprentissage

Situer le Genji monogatari dans la littérature de cour de Heian
Résumer l'intrigue en trois temps (Genji, Murasaki, Uji)
Définir mono no aware et le rôle des waka
Citer les principales traductions occidentales

Concepts clés

Auteure et cadre: Murasaki Shikibu, dame de la cour de l'impératrice Shōshi, début du XIe siècle ; l'œuvre décrit l'aristocratie de Heian.
Structure: Cinquante-quatre chapitres ; les dix derniers sont appelés chapitres d'Uji et suivent les héritiers de Genji.
Mono no aware: Notion théorisée par Motoori Norinaga : sensibilité émue aux choses, liée à la conscience de l'éphémère.
Waka: Environ huit cents poèmes en 5-7-5-7-7 mores insérés dans la prose, utilisés pour les échanges amoureux et rituels.

Conclusion

Le Genji monogatari fonde la prose narrative japonaise et inspire peintures, théâtre et littérature moderne. Sa réception par Norinaga a fait de mono no aware une catégorie esthétique majeure.

Son étude combine philologie, histoire de la cour et traductologie.

Cartes

Qui a écrit le Genji monogatari ?: Murasaki Shikibu, début du XIe siècle.
Combien de chapitres compte l'œuvre ?: Cinquante-quatre.
Quel est le premier chapitre ?: Kiritsubo.
Qui est Hikaru Genji ?: Prince fils d'un empereur et d'une concubine de rang inférieur, héros de la première partie.
Que sont les chapitres d'Uji ?: Les derniers chapitres, centrés sur Kaoru et Niou, de la génération suivante.
Qu'est-ce que le mono no aware ?: Sensibilité émue aux choses éphémères, théorisée par Motoori Norinaga.
Qui est Sei Shōnagon ?: Auteure de l'Oreiller (Makura no sōshi), contemporaine de Murasaki Shikibu.
Quelles traductions anglaises connaît-on ?: Waley (1925-1933), Seidensticker (1976), Tyler (2001).
Qui a traduit le Genji en français ?: René Sieffert, dans les années 1970-1980.

Glossaire

Monogatari: Récit en prose japonais médiéval.
Waka 和歌: Poème japonais de 31 mores.
Mono no aware: Émotion devant l'éphémère.
Heian: Période 794-1185 centrée sur Kyoto.
Uji: Lieu où se déroule la fin du roman.
Kaoru: Héros des chapitres d'Uji, officiellement fils de Genji.
Motoori Norinaga: Savant (1730-1801) qui a théorisé le mono no aware.