Momification et croyances funéraires égyptiennes

Archéologie · Bachelor 2

Embaumement, vases canopes, jugement d'Osiris, Livre des Morts et tombe de Toutânkhamon.

Introduction

Les Égyptiens concevaient la mort comme un passage vers une vie dans l'au-delà, à condition que le corps soit préservé et que les rites soient accomplis. La momification, pratiquée avec des variations pendant plus de deux millénaires, vise à conserver le corps par dessiccation avec le natron et par un enveloppement de bandelettes.

Les viscères sont retirés et conservés dans des vases canopes, tandis que le cœur reste généralement dans le corps, car il est le siège de la pensée. Le défunt est accompagné d'amulettes, de papyrus funéraires et de mobilier. Le Livre des Morts, ensemble de formules attestées dès le Nouvel Empire, aide le défunt à franchir les épreuves, dont la pesée du cœur devant Osiris.

La Vallée des Rois, nécropole des pharaons du Nouvel Empire, a livré la tombe de Toutânkhamon, découverte par Howard Carter en 1922. Ces données sont aujourd'hui complétées par l'imagerie médicale et l'étude paléopathologique des momies.

Objectifs d'apprentissage

Décrire les étapes de la momification
Expliquer le rôle des canopes et des amulettes
Résumer la pesée du cœur
Situer la Vallée des Rois
Utiliser l'imagerie médicale pour étudier des momies

Concepts clés

Étapes de l'embaumement: Retrait des viscères, dessiccation au natron pendant une période d'environ quarante jours, onction puis bandelettes.
Vases canopes: Vases contenant foie, poumons, estomac et intestins, placés sous la protection de quatre fils d'Horus.
Pesée du cœur: Le cœur du défunt est pesé contre la plume de Maât ; un cœur léger permet d'accéder à l'éternité.
Livre des Morts: Recueil de formules sur papyrus pour guider le défunt.
Archéologie funéraire: Tombes, sarcophages, textes et mobilier, croisés avec des analyses médicales.

Conclusion

Les croyances et pratiques funéraires structurent une grande partie de l'archéologie égyptienne. La momification et le jugement du défunt reposent sur une vision cohérente de l'au-delà.

Les sciences médicales renouvellent aujourd'hui l'étude des momies tout en soulevant des questions éthiques.

Cartes

Quel sel sert à dessécher le corps ?: Le natron.
Pourquoi laisse-t-on le cœur dans le corps ?: Car il est considéré comme le siège de la pensée et du jugement.
Que contiennent les canopes ?: Les viscères prélevés lors de l'embaumement.
Qui préside au jugement des morts ?: Osiris.
Que représente la plume de Maât ?: L'ordre et la justice cosmiques.
Quand Carter découvre-t-il la tombe de Toutânkhamon ?: En 1922, dans la Vallée des Rois.
Qu'est-ce que le Livre des Morts ?: Des formules funéraires écrites sur papyrus.
Quelle technique moderne permet d'étudier une momie sans l'ouvrir ?: Le scanner CT et la radiographie.
Quelle est la durée classique de la dessiccation ?: Environ quarante jours, selon des sources.
Que sont les oushebtis ?: Des figurines funéraires censées travailler pour le défunt dans l'au-delà.

Glossaire

Natron: Sel naturel servant à dessécher.
Momie: Corps préservé artificiellement.
Canope: Vase pour viscères.
Oushebti: Figurine funéraire.
Maât: Principe d'ordre.
Sarcophage: Cercueil de pierre ou de bois.
Paléopathologie: Étude des maladies anciennes.