Mesurer les inégalités de revenu et la pauvreté

Sociologie · Bachelor 3

Déciles, courbe de Lorenz, coefficient de Gini, pauvreté relative et absolue.

Introduction

Pour analyser la stratification, la sociologie s'appuie sur des indicateurs quantitatifs qui décrivent la distribution des revenus et des patrimoines. Savoir lire ces indicateurs et leurs limites est une compétence essentielle.

Les déciles partagent la population en dix groupes d'effectif égal ; le rapport interdécile compare les seuils haut et bas. La courbe de Lorenz représente la part cumulée du revenu détenue par une part cumulée de la population, et le coefficient de Gini en résume l'écart à l'égalité parfaite. La pauvreté se mesure en termes relatifs (par rapport à la médiane) ou absolus (besoins de base).

En Suisse, la statistique publique (Office fédéral de la statistique) produit ces indicateurs, avec des distinctions entre revenu avant et après redistribution.

Objectifs d'apprentissage

Définir déciles, médiane et rapport interdécile
Construire et interpréter une courbe de Lorenz
Interpréter le coefficient de Gini et ses limites
Distinguer pauvreté relative, absolue et monétaire/multidimensionnelle
Expliquer le revenu disponible équivalent et l'effet de la redistribution

Concepts clés

Déciles et médiane: La médiane partage la population en deux moitiés égales ; les déciles en dix. Le rapport D9/D1 compare le niveau d'entrée dans le décile supérieur à celui du décile inférieur.
Courbe de Lorenz et Gini: La courbe cumule parts de population et parts de revenu ; le coefficient de Gini (de 0 à 1) mesure l'écart entre cette courbe et la droite d'égalité parfaite.
Pauvreté relative et absolue: La première fixe un seuil proportionnel au revenu médian ; la seconde, un panier de biens nécessaires. Elles répondent à des conceptions différentes de la pauvreté.
Revenu disponible équivalent: Revenu après impôts et transferts, pondéré par la taille et la composition du ménage au moyen d'une échelle d'équivalence.

Conclusion

Mesurer les inégalités exige de choisir des indicateurs adaptés et d'en connaître les limites : aucun chiffre ne résume à lui seul la stratification.

Croiser revenus, patrimoine, pauvreté relative et absolue, avant et après redistribution, permet une description rigoureuse et sert de base à l'évaluation des politiques sociales.

Cartes

Qu'est-ce que la médiane des revenus ?: La valeur qui sépare la population en deux moitiés : la moitié gagne moins, l'autre davantage.
Qu'est-ce qu'un décile ?: Chacun des neuf seuils qui partagent une population ordonnée en dix groupes d'effectif égal.
Que mesure le rapport interdécile D9/D1 ?: L'écart entre le revenu plancher du dixième le plus aisé et le revenu plafond du dixième le moins aisé.
Comment se lit la courbe de Lorenz ?: Plus elle s'éloigne de la diagonale d'égalité, plus la distribution est inégale.
Entre quelles valeurs varie le coefficient de Gini ?: Entre 0 (égalité parfaite) et 1 (inégalité maximale : une personne détient tout).
Quelle limite a le coefficient de Gini ?: Il résume en un chiffre une distribution et peut masquer des différences de forme : deux courbes différentes peuvent donner le même Gini.
Qu'est-ce que la pauvreté relative ?: Une situation où le revenu est inférieur à une fraction (souvent 50 ou 60 %) du revenu médian du pays.
Qu'est-ce que la pauvreté absolue ?: L'incapacité de couvrir un panier de besoins essentiels, indépendamment de la distribution générale.
Pourquoi utiliser une échelle d'équivalence ?: Pour comparer les niveaux de vie de ménages de tailles différentes, en tenant compte des économies d'échelle.
Pourquoi distinguer revenus et patrimoine ?: Parce que le patrimoine est généralement bien plus concentré que le revenu et que les deux dimensions des inégalités ne se superposent pas.

Glossaire

Médiane: Valeur centrale d'une distribution.
Moyenne: Somme des valeurs divisée par leur nombre, sensible aux valeurs extrêmes.
Coefficient de Gini: Indicateur synthétique d'inégalité compris entre 0 et 1.
Seuil de pauvreté: Niveau de revenu en dessous duquel un ménage est considéré comme pauvre.
Redistribution: Ensemble des impôts et prestations modifiant la répartition primaire des revenus.
Travailleurs pauvres: Personnes en emploi dont le ménage reste sous le seuil de pauvreté.